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A família Malvaceae constitui uma das grandes famílias botânicas. Após recentes estudos filogenéticos passou a englobar outras famílias, como a Sterculiaceae, Bombacaceae e Tiliaceae, (segundo classificação da APG). Assim, atualmente, abarca mais de 4225 espécies, agrupadas em cerca de 243 géneros.
Flor isolada e axilar, quando inflorescência, determinada ou, às vezes, indeterminada. A flor é hermafrodita ou assexuada, actinomorfa, dotada de calículo (marcante) ou epicálice (invólucro de brácteas). O cálice tem 5 sépalas, corola de 5 pétalas distintas ou ausentes. Os estames são em número de 5 ou mais, às vezes, monoadelfos, formando uma coluna estaminal (andróforo), com anteras mono ou bitecas rimosas; às vezes, com estaminódios, pólen com exina espinhosa. O ovário é súpero, geralmente sincárpico, com um ou mais óvulos em cada lóculo.
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